Есть на востоке Украины ныне скромный райцентр, а ранее солидный уездный город Старобельск.

Слобода Бельская основана в 1686 украинскими казаками одноименного городка Полтавщины на территории Острогожского Слободского полка. С 1730-х поселок называется «Старая Белая». В 1797 году переименован в Старобельск, уездный центр Слободско-Украинской губернии, с 1834 — Харьковской губернии. Статус города имеет с 1938 года.

Источник

В Старобельске - довольно значимом на то время уездном городе,  действительно одно время жили Ильф и Петров (в командировке от газеты), действительно в городе был автомобиль, приют и многое другое. Чмыривка (Чмаровка) — село просто примыкает к городу, Старобельск - Старгород, Луганск - Лучанск и очень много гусей - дорога идет по берегу реки Айдар.

Источник

Памятник одному из самых узнаваемых литературных персонажей мира Остапу Бендеру установлен в Старобельске не случайно. Исследователи считают, что именно этот город послужил прототипом Старгорода для Ильи Ильфа и Евгения Петрова — авторов «12 стульев» и «Золотого теленка».

Действительно, в 1923 году они побывали в командировке в Старобельске. События в книжке описывают 1927 год (1928 — по новому стилю), но перенесенные на книжные страницы отель, колхоз, дом для престарелых и другие строения, так или иначе, сохранились в современном Старобельске.

Автором памятника выступил скульптор Андрей Боровий. Образом «великого комбинатора» послужил первый сыгравший его в кино актер — Арчил Гомиашвили. Композиция изображает Остапа Бендера с руками в карманах, слегка откинувшегося назад, смотрящего сверху вниз на мальчика с протянутой рукой – образ босяка.